Glaucoma: o ladrão silencioso da visão
O glaucoma é uma das principais causas de perda permanente da visão em todo o mundo. O seu maior desafio é que, na maioria dos casos, evolui lentamente e sem provocar sintomas nas fases iniciais. Por este motivo é frequentemente conhecido como “o ladrão silencioso da visão”.
Muitas pessoas convivem com a doença durante vários anos sem se aperceberem de qualquer alteração visual. Quando os primeiros sintomas surgem, parte da visão pode já ter sido afetada de forma irreversível.
Felizmente, através de avaliações visuais regulares e da deteção precoce, é possível identificar sinais de alerta e encaminhar atempadamente para acompanhamento médico especializado.
O que é o glaucoma?
O glaucoma é uma doença ocular que provoca lesões progressivas no nervo ótico, estrutura responsável por transmitir ao cérebro toda a informação captada pelos olhos.
Em muitos casos está associado a um aumento da pressão intraocular, embora também possa surgir em pessoas com valores considerados normais.
À medida que o nervo ótico sofre lesões, ocorre uma perda gradual do campo visual que, quando não é tratada, pode evoluir para uma diminuição significativa da visão.
Porque é conhecido como “o ladrão silencioso da visão”?
Ao contrário de outras doenças oculares, o glaucoma raramente provoca dor ou sintomas evidentes nas fases iniciais.
A visão central mantém-se normalmente preservada durante muito tempo, enquanto a visão periférica vai sendo lentamente afetada.
Como esta perda acontece de forma gradual, o cérebro adapta-se e muitas pessoas apenas percebem que existe um problema quando a doença já se encontra numa fase mais avançada.
Quais são os principais sintomas?
Nas fases iniciais, o glaucoma pode não provocar qualquer sintoma.
À medida que evolui, podem surgir alguns sinais de alerta.
Perda gradual da visão periférica
É um dos primeiros efeitos da doença e pode passar despercebido durante vários anos.
Dificuldade em circular em espaços pouco iluminados
Algumas pessoas começam a sentir maior dificuldade em ambientes escuros.
Redução do campo visual
Com a progressão da doença, a visão torna-se progressivamente mais limitada.
Dificuldade na condução
A perda da visão lateral pode comprometer a perceção de peões, veículos ou obstáculos.
Em casos agudos
Embora menos frequente, o glaucoma agudo pode provocar dor intensa no olho, visão muito desfocada, vermelhidão ocular, halos coloridos em redor das luzes, dores de cabeça, náuseas e vómitos. Esta situação constitui uma urgência médica.
Quais são os fatores de risco?
Existem vários fatores que aumentam a probabilidade de desenvolver glaucoma.
- Idade superior a 40 anos;
- Histórico familiar de glaucoma;
- Pressão intraocular elevada;
- Diabetes;
- Hipertensão arterial;
- Miopia elevada;
- Utilização prolongada de corticosteroides;
- Algumas doenças oculares.
Ter um ou mais destes fatores não significa que irá desenvolver glaucoma, mas reforça a importância de avaliações periódicas da saúde ocular.
Quem deve realizar rastreios?
Embora qualquer pessoa possa desenvolver glaucoma, alguns grupos devem manter um acompanhamento mais regular.
Pessoas com mais de 40 anos
O risco aumenta naturalmente com o envelhecimento.
Pessoas com familiares diretos diagnosticados com glaucoma
A componente hereditária desempenha um papel importante nesta doença.
Doentes diabéticos
Devem realizar avaliações visuais regulares para acompanhar diferentes aspetos da saúde ocular.
Pessoas com pressão ocular elevada
Mesmo sem sintomas, necessitam de vigilância adequada.
Como é feito o diagnóstico?
O diagnóstico do glaucoma resulta da conjugação de vários exames realizados por profissionais especializados.
Na Martoptic efetuamos rastreios visuais que permitem identificar sinais compatíveis com alterações da saúde ocular, incluindo situações que podem justificar uma avaliação médica mais aprofundada.
Sempre que durante a avaliação existam suspeitas de glaucoma ou outras patologias, encaminhamos o cliente para acompanhamento médico especializado, promovendo uma intervenção atempada.
O glaucoma tem cura?
Atualmente, o glaucoma não tem cura.
No entanto, quando diagnosticado precocemente, pode ser controlado através de tratamento médico adequado, permitindo retardar ou impedir a progressão da doença.
Quanto mais cedo for identificado, maior é a probabilidade de preservar a visão existente.
Como é tratado?
O tratamento depende do tipo e da gravidade do glaucoma.
Entre as opções disponíveis encontram-se medicamentos sob a forma de colírios, tratamentos com laser e cirurgia, sempre definidos pelo médico oftalmologista.
O principal objetivo é reduzir a pressão intraocular e proteger o nervo ótico.
É possível prevenir o glaucoma?
Não existe uma forma de impedir totalmente o aparecimento da doença.
Contudo, a deteção precoce continua a ser a melhor forma de preservar a visão.
Realizar avaliações visuais regulares permite identificar alterações antes que ocorram perdas visuais significativas.
Quando deve procurar uma avaliação?
Mesmo sem apresentar sintomas, é recomendável realizar avaliações periódicas da saúde visual, sobretudo após os 40 anos ou quando existem antecedentes familiares de glaucoma.
Se notar alterações no campo visual, dificuldade crescente em conduzir ou qualquer mudança significativa na visão, deve procurar aconselhamento o mais rapidamente possível.
Perguntas frequentes
O glaucoma provoca dor?
Na maioria dos casos, não. É precisamente a ausência de sintomas que torna esta doença particularmente perigosa.
O glaucoma pode causar cegueira?
Quando não é tratado, pode provocar perda permanente da visão. A deteção precoce é fundamental para reduzir esse risco.
Quem tem familiares com glaucoma deve fazer exames?
Sim. A história familiar constitui um importante fator de risco e justifica um acompanhamento mais regular.
Os óculos tratam o glaucoma?
Não. Os óculos corrigem alterações refrativas, mas não tratam a doença. O tratamento deve ser sempre definido pelo médico oftalmologista.
Conclusão
O glaucoma é uma doença silenciosa que pode comprometer seriamente a visão quando não é identificada a tempo. Como nas fases iniciais raramente provoca sintomas, as avaliações regulares da saúde ocular desempenham um papel essencial na sua deteção precoce.
Na Martoptic realizamos rastreios visuais que permitem identificar sinais compatíveis com glaucoma e outras patologias oculares. Sempre que necessário, encaminhamos os nossos clientes para acompanhamento médico especializado, garantindo um seguimento responsável e contribuindo para a preservação da saúde visual.
